Aún hoy esta vía es conocida mayoritariamente como Calle Nueva por haber sido en su día una auténtica operación de cirugía de nueva apertura, más allá de un ejercicio de realineaciones. Aunque su primer tramo, entre las calles Capitulares y María Cristina, se realiza a finales del XIX, no será hasta 1909 cuando se diseñe la parte más extensa de esta nueva apertura hasta la plaza de las Tendillas. Esta operación de reforma interior es el ejemplo pragmático del desplazamiento efectuado por el centro económico de la ciudad desde la plaza de la Corredera hacia el sector noroccidental. La arquitectura modernista, capitaneada por Adolfo Castiñeyra, encuentra en esta nueva calle el marco idóneo donde implantar sus nuevas propuestas y tipologías.
La tipología dominante es la de edificaciones de pisos entre medianeras, con uno o dos núcleos verticales. La planta baja está integramente organizada como comercial.
Las edificaciones más relevantes de este periodo son las correspondientes a los nº 4, 6, 8, 11, y 13, todas obras de Adolfo Castiñeyra entre 1910 y 1912. De este autor son también las esquinas a García Lovera nº 5 y a Mª Cristina nº 6, de 1912 y 1914, respectivamente. La casa nº 10 es de Enrique Tienda de 1924, la nº 15 es de M. López Mora de 1927, la nº 17 es de Félix Hernández de 1928, y la nº 19 es de Gonzalo R. de Quintana de 1922.
Toda la operación de ensanche del sector noroeste del casco histórico para dotar a la ciudad de un centro comercial higienista y moderno que superara la trama islámico-medieval y trasladara la atención comercial hacia el nuevo corazón (Tendillas) a la zona norte y hacia el ferrocarril fue recurrentemente pretendida desde el s. XIX, comenzándose con la calle Nueva (o Claudio Marcelo), siguiendo con la ampliación y remodelación de la plaza de las Tendillas, y realineaciones de varias calles.
La primera operación fue la apertura del tramo entre Capitulares y María Cristina (1877-1883). La incapacidad de las calles Letrados (Conde de Cárdenas) y Paraiso (Duque de Hornachuelos) por un lado y las de Liceo (Alfonso XIII) y la Plata (Victoriano Rivera) por otro, para conectar con las Tendillas impulsaron a prolongar la nueva calle hasta Diego de León (1909).
En 1863 se había ensanchado la calle Paraiso o Duque de Hornachuelos, en 1879 la de Letrados o Conde de Cárdenas, entre 1879 y 1882 la del Liceo o Alfonso XIII.
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